Человек никогда не готовит себя к подвигу. Это невозможно. Любой подвиг – это принятие решения, порой в доли секунды, это чувство ответственности за происходящее и тех людей, кто рядом, кто зависит от твоего решения. Это шаг, поступок, акт. Его невозможно запланировать. Но и любой человек не может совершить подвиг. Это удел сильных духом, мужественных и жертвенных людей. Возможно, они и не подозревали о том, что за огонь горит внутри и какие силы ведут по жизни. Но в самую ответственную, самую главную минуту своей жизни они принимают решение, которое делает их героем. Не для них, для всех остальных. Потому что подвиги – это дело настоящих героев…
Миша Сотник родился в 1912 году в городе Овруче Житомирской области. Вряд ли он задумывался о том, что однажды его имя будет широко известно за пределами любимых украинских степей, а в огромной стране – Советском Союзе – люди из самых разных уголков будут рассказывать о бравом лейтенанте, который мужественно воевал с врагом. Он уже с 1934 года служил в Красной армии. Окончив танковое училище, Михаил получил звание лейтенанта. В мае 1942 года в составе 195-й бригады он был отправлен на Волховский фронт.
В начале июня 1942 года советское командование подготовило операцию по разгрому немецких войск в районе южного участка Киришского плацдарма. Оборону в то время здесь занимала 11-я пехотная дивизия вермахта. Именно против нее перешли в наступление 195 танковая бригада, где служил командир роты малых танков (Т-60) Михаил Захарович Сотник, и части 44-й стрелковой дивизии. Танкисты получили задачу овладеть деревнями Новинка, Плавницы и Кириши. В первый день ожесточенных боев лейтенант Михаил Захарович Сотник героически погиб…
5 июня 1942 года бои для танкистов были яростными. Сотник и его механик-водитель сержант М.Ф.Шмаров на танке Т-60 уничтожили 8 вражеских дзотов, 10 пулеметных точек и до 60 гитлеровцев. Семерых взяли в плен. Как будто на одном дыхании боевая машина неслась вперед. Но вот танк перед дзотом – очень прочное укрепление, которое не брали ни пушка, ни гусеницы танка. Какие мысли пронеслись в голове командира? Но то, что он сделал, достойно отдельного описания! Мгновенно сориентироваться в ситуации может только тот, кто постоянно продумывает различные ситуации боя, использования самого разного оружия, подручных средств. Порой мало смелости, нужна смекалка. Это как раз тот случай. Если не берет пушка, возьмет огонь! Он выпрыгнул из танка, снял бачок с бензином, вылил горючее на дзот, а затем поднес спичку. Бензин вспыхнул, и огонь постепенно по бревнам побежал внутрь дзота. Из него буквально выпрыгнули семь гитлеровцев уже с поднятыми руками. Вот такой творческий подход к выполнению задачи. Пленных передали нашим стрелкам, которые шли за танком, а Михаил Сотник и Михаил Шмаров вновь ринулись в бой. Когда в роте отстали два танка, командир под сильным пулеметно-минометным огнем снова вышел из своего танка и с помощью команд и необходимых знаков механикам подтянул отставшие машины.
На перекрестке улиц перед нашими героями буквально вырос еще один дзот, из которого враг «поливал» пулеметной очередью. Справа ударила противотанковая пушка. Впереди был танк из роты Сотника, он вдруг замер на месте.
Михаил Сотник понимал, что просто так этот вражеский дзот с наскока прямо сейчас взять не получится. Продолжать движение – разделить судьбу танкистов из первой, подбитой, машины. Кончились снаряды, отказала пушка танка. Лейтенант приказал остановиться.
Что делать? Решение пришло практически сразу: в данной ситуации нужно забросать дзот гранатами. И он вновь вышел из танка и пополз. До дзота оставалось метров сорок. Сотник поднялся, чтобы сделать последний бросок. Но пуля врага оборвала жизнь Михаила...
Шмаров бросился к командиру, втащил его в танк. Первым движением было взять бинт, чтобы перевязать. Но в этот же момент пришло горькое осознание: командир был мертв. В ярости, в отчаянии он сел на свое место и повел танк в бой, круша гусеницами оборонительные сооружения и технику противника, уже не обращая внимания на неприступный, извергающий пулеметный огонь дзот.
За проявленное мужество, храбрость и героизм, а простыми словами – настоящий подвиг – лейтенант М.Сотник был посмертно представлен к званию Героя Советского Союза. Однако статус награды был понижен Верховным командованием, и приказом войскам Волховского фронта от 4 ноября 1942 года лейтенант Сотник был награжден орденом Ленина посмертно. Грудь его механика-водителя Михаила Филипповича Шмарова украсил орден Красного Знамени.
Давно нет в живых ни героев тех событий, ни свидетелей. Нет и деревень, которые по приказу освобождали наши танкисты. Зато на их месте вырос город-сад. Он стал настоящим памятником всем тем, кто сложил свои головы на Киришской земле, защищая Родину. Среди этих героев – Михаил Сотник, простой советский парень, выдающийся командир.
Из сборника «Герои Киришской земли»
