За годы Великой Отечественной войны многие советские воины продемонстрировали доблесть и самоотверженность. Своими подвигами они вдохновляли людей, придавали им сил на фронте и в тылу. Один из таких подвигов – огненный таран. Всего за годы войны советские лётчики совершали огненные тараны больше 500 раз, когда их последним оружием становился гибнущий самолёт.
Часто такие тараны заканчивались гибелью всего экипажа, но известны уникальные случаи, когда герои возвращались. 3 августа 1942 года два экипажа получили боевое задание бомбить войска и укрепления противника в районе Ларионова Острова. Одним из экипажей командовал младший лейтенант Гарбуз.
Самолеты атаковали врага! Во время атаки младший лейтенант Александр Иванович Гарбуз заметил, что особенно сильный огонь ведется из немецкого блиндажа. Самолет ринулся в атаку и подавил зенитный огонь! Тут внимание Александра привлекло большое оживление врага на дороге. Лётчик набрал высоту и сбросил бом бы. Они попали в цель, но и самолет Гарбуза подбили. Пламя ворвалось в кабину пилота, на лётчике загорелась одежда. Сквозь чёрный дым, заволакивающий глаза, Александр заметил гужевой транспорт противника, направлявшийся по грунтовой дороге к деревне Посадников Остров. В такие страшные, возможно, трагические для него секунды, он не думал о себе! Он вел бой! Он должен был как можно больше уничтожить вражеской силы! Лётчик нажал на гашетки пулемётов и повел горящую машину в последнюю атаку. Это был таран!
Очнулся Гарбуз от сильной боли в ногах и ожогов на спи не. Он не погиб! От удара само лёта о землю отважный лейтенант потерял сознание. Выбив боковое стекло, он вывалился из кабины и потушил остатки тлевшего на нём обмундирования. Гарбуз рисковал не напрасно: на месте крушения, рядом с образовавшейся от взрыва воронкой, валялась покорёженная пушка и разнесённые в щепки телеги. Он выиграл этот бой.
Но на этом история Александра Гарбуза не закончилась. Самолёт упал на территории противника, и лейтенанту предстоял долгий и опасный путь до передовой.
Зная, что немцы обязательно осмотрят остатки его само лёта, Гарбуз спрятался в ближайшем рву. Хитрость удалась, и Гарбуза не заметили. Какое-то время он выиграл, немного отдышался, осмотрелся и просчитал пути отхода. Наконец он решился и рванул, что было силы, в лес. Увы, враг не дремал. Фашисты увидели его и открыли по нему огонь. Гарбуз спрятался в ближайшей воронке, он принял решение отстреливаться до последнего патрона. Но есть какой-то божий промысел на земле, помогают смелым людям и высшие силы, и родные артиллеристы, вдруг атаковавшие позиции противника. Немцам стало уже не до летчика, самим бы спастись от точных ударов Красной армии! До ночи обстреливали наши войска фашистов. Как стемнело и все успокоилось, наш Герой вы брался из воронки и стал пробираться на север. По дороге Александр Гарбуз обрезал немецкие провода, лишая врагов связи. К утру он добрался до железной дороги. «Добраться до своих во что бы то ни стало!» - только об этом думал младший лейтенант. Он брел по дороге, как вдруг, словно ниоткуда, на встречу выпрыгнул немец. Гарбуза спасла мгновенная реакция, он выстрелил из пистолета и застрелил врага! Снова судьба берегла его. Путь был опасен, поэтому решение скрыться в лесу показалось ему лучшим. Пусть идти дольше, но безопаснее!
Гарбуз пробирался через густой лес тринадцать часов. И наконец вышел на передовую. Чтобы добраться до своих, надо было как-то пройти вражеские укрепления. Пожалуй, это было еще сложнее, ведь нет здесь спасительного леса, а вся передняя линия напичкана немецкими блиндажами, везде немецкие окопы. Раненый, обгоревший, обессиленный, без еды и нормального сна офицер Красной армии шел к цели, которая все ближе и ближе! Пытаясь обойти один из блиндажей, он вновь наткнулся на врага. Это был часовой. Быстро достал пистолет и прицелился, в глазах фашиста промелькнул ужас. Гарбуз, пользуясь его растерянностью, вновь скрылся в спасительной лесополосе. Немец по какой-то причине тревогу не поднял. Затем начался сильный ливень. Он тоже играл на руку - под завесой начавшегося дождя Александр перешёл за вал передовой линии и отправился на поиски советских укреплений.
Спустя ещё сутки Гарбуз вышел к красноармейцам. Героя перевязали и отправили в госпиталь, где он пролежал целый месяц. Он вернулся в полк. История его спасения и долго го возвращения к своим не ста ла в то время какой-то неправдоподобной или нереальной. Война показала, что самые разные, даже невероятные случаи спасения не способны удивлять людей, ежесекундно рискующих своей жизнью. Вера в Победу, вера в себя и своих боевых товарищей, невероятное желание выжить и продолжать борьбу с врагом – вот что давало силы нашим воинам в Великую Отечественную войну. Спустя годы мы хорошо пони маем, что это был настоящий подвиг настоящего Человека с большой буквы.
К сожалению, Александр Иванович Гарбуз не увидел дня Великой Победы. 12 января 1943 года он вместе с младшим сержантом К.А.Рыбко не вернулся с боевого задания. Это случилось в районе поселка Синявино, в ходе операции «Искра», когда наши войска рвали кольцо блокады Ленинграда. Подвиг Гарбуза говорит о не вероятной силе духа советского лётчика. Он совершил опасный огненный таран, выжил и раненый, оставшийся без запасов еды и воды, три дня, рискуя по пасть под пули фашистов, выбирался с вражеской территории. За свой подвиг лейтенант Александр Иванович Гарбуз был представлен к званию Героя Советского Союза, но был награждён лишь высшим орденом СССР - орденом Ленина.
Из сборника «Герои Киришской земли»
