Один из моих добрых знакомых, Сергей Михеев, однажды рассказал о существовании на реке Волхов острова с интересной историей. В народе его именовали Островом милосердия, потому что его основатель Алексей Колоколов славился добрыми делами: здесь находили приют и млад, и стар. В интернете много информации можно было найти об этом острове, но хотелось почувствовать энергетику и оценить реальное состояние сооружений на этой территории.

В один из летних солнечных дней мы отправились в путь к таинственному острову на моторной лодке. Чуть больше часа по нашей красивой реке и остров показался вдали. С виду такой аккуратный и уютный. Покрытый со всех сторон кустарником и высокими деревьями, он укрывал от всех уцелевшие здания из красного кирпича. Закрепились у одного пологого берега и стали исследовать остров. Передвигались с большой осторожностью из-за раскиданных повсюду кирпичей, зарослей крапивы и борщевика.

Полуразрушенные стены, пустые глазницы вместо окон, развалины на месте некогда царившего благополучия и уюта. На некоторых стенах «красовалась» работа вандалов - надписи, выцарапанные или написанные от руки... Может, по острову, рыскали и кладоискатели, но ценности, которые здесь приумножались были духовными. До одного из строений совсем невозможно было добраться из-за сильных непроходимых зарослей.

История подарила этому острову много имен: Прусынский остров - по названию реки Прусыни, которая впадает в реку Волхов севернее на 700 метров от деревни Прусынская Горка в Волховском районе, Успенский остров - по названию построенной на нем каменной церкви Успения Богородицы с приделом во имя Тихона Задонского (архитектор М.А.Щурупов), остров Милосердия (народное название) - по устроению на нем комплекса благотворительных учреждений, остров Октября – после 1917 года.

А человек, который помог этому острову обрести добрую славу, - отец Алексий (Алексей Петрович Колоколов, 1836-1902). Главной его мечтой было создание такого места, куда, как он говорил, «придет и страждущий телом, и страждущий духом, и неимущий, и обиженный судьбою, и старики, и дети, все жаждущие света для ума, тепла для сердца, помощи в бедствии, труда в безработице».

Для устройства такого благодатного места отец Алексий выбрал необитаемый остров на Волхове, площадь которого составляла чуть больше четырех гектаров. Он выкупил остров у государства благодаря богатому пожертвованию знатной дворянки Анны Ивановны Скворцовой - дочери генерала Шабельского.

На острове размещалась больница, детский сиротский приют на 25 человек, церковно-приходская школа, богадельня на 100 человек и столовая, где все приезжающие пользовались бесплатными обедами. Свободное от построек место было занято садом, засаженным преимущественно хвойными деревьями и березой. Отец Алексей принимал участие во всех делах на острове, посещал приют, общался с детьми. За советом к нему приезжали со всех концов России.

Он применял пожертвования богатых прихожан на благотворительные цели. При его активном участии были построены церкви в таких населенных пунктах, как Верховина, Куйвози, Помялово, Прусыня, Хотово.

В январе 1902 года отца Алексия не стало. В газетах так писали о волховском подвижнике: «31 января в церкви Георгиевской общины сестёр милосердия совершено отпевание тела её настоятеля митрофорного протоиерея отца Алексия Колоколова, друга всех бедных и несчастных, бессребреника, который, не имея денег помочь ближнему, раздавал свои вещи просящим… До конца жизни он был самым скромным человеком, хотя достиг высших возможных для священника отличий!»

Сначала гроб с телом перевезли в Александро-Невскую лавру, а оттуда – на Успенский остров в склеп под церковью. В конце 1930-х останки перезахоронены на кладбище у деревни Болотово, в 2001 году – на Прусыногорском сельском кладбище, рядом с могилами родителей.

В 1903 году на основании высочайшего повеления было создано «Алексеевское общество дел милосердия на Успенском острове». Алексеевскому обществу по распоряжению императора Николая II передавались все богоугодные заведения Успенского острова и лежащий ниже по течению Волхова Вындин Остров. В уставе говорилось, что Алексеевское общество «имеет целью оказывать помощь всем нуждающимся в ней лицам всех сословий. Преимущественное право на попечение имеют крестьяне окрест острова Успенского лежащих деревень во всех своих нуждах: убогие, больные, дряхлые, сироты, также ищущие труда и, кроме того, больные судорабочие.

Для осуществления своих целей Обществу, по мере развития средств, разрешили иметь больницу, богадельню для дряхлых, престарелых, слепых, убогих; приют для малолетних с обучением практическим ремеслам; образовать общину сестер милосердия; выдавать посильные пособия натурою больным, погорельцам, пострадавшим от неурожая, падежа скота и тому подобных бедствий».

После 1917 года все благотворительные заведения, кроме больницы, прекратили своё существование. С 1935 по 1939 год здесь работала колония для малолетних преступников, позднее был устроен дом инвалидов, он существовал на острове вплоть до 1964 года. Главой Успенского острова был врач Н.И.Кочетов (расстрелян во время сталинских репрессий).

После Великой Отечественной войны здесь содержались немецкие военнопленные. Затем на острове вновь был открыт дом инвалидов, а после 1964 года инвалидов перевели в город Волхов.

На сегодняшний день крапива и борщевик покрыли многовековую историю места духовного света и добрых дел, от строений остались только полуразрушенные стены. Теперь он принял имя Остров забвения.

Жанна Иванова. Фото автора.